민족학교(사무국장 윤대중)는 21일 기자회견을 열고 주정부 예산삭감으로 인해 보건복지 분야의 예산삭감이 심각한 수준으로 진행될 것이라고 밝히고 메디캘 프로그램, 헬시 패밀리, 가사보조 서비스(IHSS), 캐피(CAPI), 캘웍스(CalWORKS) 등의 프로그램에 크게 영향을 미칠 것이라고 전했다.
특히 이번 예산삭감으로 인해 영주권 취득 후 5년이 지나지 않은 합법적 이민자들은 메디캘 프로그램과 캘웍스, 캐피, 캘리포니아 식료품 보조 프로그램(CFAP) 등에 대한 혜택을 받을 수 없게 된다. 헬시 패밀리는 연방 빈곤수준 200%로 자격을 낮춰 22만5,000명의 어린이가 보험혜택을 받을 수 없는 위기에 놓였고 연방빈곤수준 151~200%에 있는 가정의 경우도 월 보험료가 자녀 1명당 16달러에서 30달러로 인상된다.
또 가사보조 서비스는 자격요건 강화로 인해 서비스를 받던 사람 중 87%가 혜택을 받지 못하게 되며 이 중 한인 연장자들은 3,000여명에 달하는 것으로 조사됐다. 또 칼웍스의 월 지급액은 15.7%가 인하되고 60개월 중 48개월만 지급받을 수 있게 된다. 월페어 또한 매달 15달러가 줄어든다.
민족학교 박양희 디렉터는 "주 정부는 재정이 어려울때마다 이민자들과 저소득층에 대한 혜택을 줄이고 있다"며 "차별적 복지프로그램 폐지 반대 운동이 절실히 필요하다"고 강조했다.
민족학교는 커뮤니티 단체에 예산삭감 반대 지지 서한 홍보활동을 비롯해 예산삭감 반대 서명과 피해사례 공유, 지역 담당 주 의원 방문 등에 동참해 줄 것을 호소했다.
▲문의: 323) 937-3718
<김정현 기자>
