<뉴스 포커스>
한인 청년들 코리아타운 항의시위 주도, 인종차별 철폐, 경찰 개혁 촉구
자유발언 통해 "흑인 생명 소중" 함께 외쳐
장구, 꽹과리 풍물패도 등장 분위기 북돋아
흑인여성 "한인 이미지 완전 달라져" 감사
지난 주말 미국 전역에서 흑인 사망 사건에 항의하는 시위가 열린 가운데 현지 한인들도 경찰 폭력과 인종차별 철폐를 촉구하는 평화 시위에 동참했다.
'BLM(Black Lives Matter·흑인 생명도 소중하다)을 지지하는 아시안·태평양 주민 모임'이 주최한 시위가 지난 6일 LA 코리아타운 내 윌셔파크 플레이스 잔디 광장에서 열렸다.
집회에는 흑인과 백인, 히스패닉계 등 다양한 인종의 주민 800여명이 참여했다.
하지만 집회 분위기를 주도한 것은 한인들이었다.
이들은 자유 발언을 통해 "흑인 생명도 소중하다"며 인종차별 철폐와 경찰 개혁을 촉구했고, 한인 청년 풍물패는 꽹과리와 장구, 북을 울리며 흥을 돋웠다.
한 한인 청년은 "우리도 흑인과 마찬가지로 미국에서 살아가는 소수민족의 일원"이라며 "경찰 폭력에 희생된 조지 플로이드 사건에 항의하는 데 조금이나마 힘을 보태기 위해 나왔다"고 말했다.
60대 초반의 한인 남성은 "48년을 이곳 LA에서 살았고, 1992년 LA 폭동도 겪었다"며 "28년 전 폭동 때는 왜 우리가 애꿎은 피해를 봐야 했는지 이해를 못 했지만, 흑인과 함께하는 것이 우리의 안전을 지키는 길임을 깨닫게 됐다"고 발언했다.
흑인 사망 사건 항의 시위에 대한 한인들의 연대와 지지 발언이 이어지자 마이크를 잡은 흑인 여성은 감사의 마음을 전했다.
이 여성은 "저는 자라오면서 한인들을 '어글리 코리안'으로 생각했다. 이기적이고 돈만 밝히는 사람으로 생각했다"고 고백한 뒤 "하지만 오늘 집회 현장에서 한인에 대한 이미지가 완전히 바뀌었다"고 밝혔다.
한인과 흑인, 히스패닉 등 집회 참가자들은 시위 중간에 무릎을 꿇고 9분 가까이 침묵한 채 플로이드를 애도하는 시간도 가졌다.
백인 경찰의 무릎에 8분 46초간 목이 짓눌려 숨진 플로이드의 명복을 기원하는 자리였다.
코리아타운뿐만 아니라 LA시청 앞에서 열린 아시아계 주민들의 대규모 항의 집회에도 한인들이 대거 참여해 흑인들에게 지지와 연대의 의사를 보냈다.
한편 LA 한인타운에는 캘리포니아 주 방위군이 6일째 투입돼 주요 상가를 지켰다.
박경재 LA총영사는 이날 오후 코리아타운플라자 앞에서 근무중인 주방위군을 위문하고 코리아타운의 안전을 위해 계속 힘써줄 것을 당부했다고 LA총영사관이 전했다. 박 총영사는 추후 주방위군 관계자 초청 행사도 개최할 방침이다.
한인타운 지키던 주 방위군 7일 밤 철수
일부 병력만 남아 만약의 사태 지원
캘리포니아 주 방위군이 7일 밤 LA에서 철수를 시작한다고 LA시 에릭 가세티 시장이 7일 밝혔다. 오는 10일까지 일부 병력만 남아 만약의 사태를 대비하게 된다.
이날 발표한 성명서에 따르면, 가세티 시장은 "이번 주 LA시가 평화스럽게 지나갔다는 데에 자부심을 갖는다"며 "LA 주민들은 LA를 흑인은 물론, 유색인종 커뮤니티, 그리고 우리의 노동자, 청년 및 가정 모두에게 더 정의롭고, 공정하고, 공평하게 만들기위해 강력한 운동을 이끌었다"고 말했다. 또한, "시위대, 비즈니스, 주민들, 그리고 LA시 모두의 안전을 보장하기 위해 역할을 마다하지 않은 주 방위군에 감사를 표한다"고 강조했다.
지난 6일 LA 한인타운 시위에 참석한 한 한인이 '흑인 생명은 소중하다'는 피켓을 들고 있다.
