성직 포기하고 사제 복 벗은 40대 신부의 순애보
이탈리아
"4년전에 만난 여성과
싹 튼 감정 지키고파"
이탈리아에서 성당 사제가 한 여성과 사랑에 빠져 성직 복을 벗기로 결심, 화제를 모으고 있다.
주인공은 이탈리아 중부 도시 페루자 인근 작은 마을 마사 마르타나의 한 성당 사제인 리카르도 체코벨리(42).
그는 일요일인 지난 11일 주일 미사가 끝난 뒤 자리에서 일어나려던 신자들에게 한 여성과 사랑에 빠져 성직 복을 벗기로 했다고 고백했다.
그는 "이 사랑을 억누르거나 버리지 않고 지켜나가고 싶다"면서 지금까지 해왔던 대로 일관되고 투명하고 올바르게 교회를 대할 수 없기에 스스로 성직을 포기하기로 했다고 말했다. 체코벨리 신부는 인구 3,700명 규모의 이 마을에서 지난 6년 간 사제로 봉직해왔다.
신앙으로 다져진 그의 내면이 흔들리기 시작한 건 불과 수개월 전이다. 4년 전부터 알고 지낸 여성에게 사랑의 감정이 싹튼 시점이다. 체코벨리 신부는 "어떻게 그런 일이 일어나게 됐는지 잘 모르겠다"며 "그때는 놀랍고 두려웠다"고 털어놨다.
그는 최근 ANSA 통신과의 인터뷰에서 "성직을 떠나는 것은 매우 어려운 결정이었다. 하지만 내 결심이 공개된 뒤 자유로음을 느꼈다"고 밝혔다.
체코벨리 신부가 아버지처럼 따랐다는 관할 교구 주교인 구알티에로 시지스몬디 몬시뇰은"완전한 자유 의지에 따른 이 선택이 그에게 평온과 평화를 주기를 간곡하게 기원한다"며 속세로 돌아가는 그에게 변함없는 지지와 애정의 뜻을 표했다.
관할 교구는 체코벨리 신부의 사제 직무를 정지하고 면직(免職) 절차를 시작했다. 당사자를 대신해 프란치스코 교황에게 사제독신 의무의 해제를 청하는 청원서도 올린 것으로 전해졌다.
