첫 주 NBC 시청률, 소치보다 7% 하락...NBC "선전한 편"

미국의 평창 동계올림픽 주관방송사인 NBC의 대회 첫 주 프라임타임 시청률이 앞선 소치 대회보다 줄어든 것으로 나타났다. 그러나 NBC 측은 그동안 TV 업계 여건 변화를 고려하면 부진한 것이 아니라고 자체 평가했다.

월스트리트저널(WSJ)에 따르면 지난 15일까지의 저녁 주요 시간대(프라임타임) NBC 올림픽 방송에 대한 평균 시청자 수는 2260만 명으로 2014년 러시아 소치 대회 첫 주보다 7%가 줄어든 것으로 나타났다.

그러나 NBC 방송사와 광고업계는 케이블방송과 스트리밍서비스의 진출 등 지난 4년간 급박하게 변한 TV 업계 상황을 고려하면 이러한 정도의 시청자 수 감소는 오히려 성공에 해당한다고 지적했다.

마크 레이저러스 NBC 스포츠회장은 "전반적인 미디어업계를 고려한다면 TV의 경우 4년간 5% 정도 감소는 선전한 셈"이라고 지적했다.

이번 NBC 시청률 집계에는 NBC 본방송뿐 아니라 산하 스포츠케이블과 스포츠 디지털 플랫폼도 포함한 것으로 만약 본방송 중계만 고려하면 시청률은 소치 때보다 16%나 줄어든 것이다.

레이저러스 회장은 그러나 평창대회 방영이 지난 주 미국내 어느 방송 프로그램보다 높은 시청률을 기록했다고 밝혔다. 2014년 이후 NBC 방송의 프라임타임 연예 프로 시청률은 5.6% 감소했고 CBS는 12%나 줄어들었다. ABC는 같은 부문에서 16%가 줄어들었고 FOX는 거의 30%나 떨어졌다. 케이블방송도 대부분 급격한 시청률 하락을 겪었다.

NBC는 앞서 평창대회 방영과 관련해 미국 내에 9억 달러 이상의 광고를 판매했다고 밝혔다.

레이저러스 회장은 당초 광고주들에게 소치 대회보다 약간 낮은 시청률을 제시한 데다 NBC 본 방송뿐 아니라 다른 모든 산하 네트워크도 광고 대상에 포함했던 만큼 평창대회에서 광고주들에 보장했던 시청률 수준을 충족하고 있다고 밝혔다.