트럼프 대통령이 정부 효율성이라는 미명하에 미국의 정치, 경제, 교육 기관들에 대하여 극단적인 구조조정을 추진하고 있다. 행정명령을 중심으로 추진하는 그의 정책 행보가 대통령 권한의 한계를 넘나들어 헌법 수호를 외치는 시위가 전국적으로 게세지고 있다. 이런 와중에 행정 명령이 무엇이며 그 법적 권한에 대한 논쟁이 치열하다.  행정명령의 법적 문제에 대한 해답은 헌법에서 시작한다. 미국헌법 제1조는 의회에 모든 입법 제정 권한을, 제2조는 대통령에게 그 법률을 집행하는 권한과 책임을 부여한다. 제3조는 사법부에게 의회나 행정부의 정책을 법적으로 판결하는 권한을 주고 있다. 따라서 행정명령은 제2조의 릫대통령은 행정 권한을 행사할 권한을 가지고 있다릮는 규정에 근거한다.  대통령은 행정명령이 의회의 승인을 거치지 않아도 되기 때문에 자신이 원하는 행정정책을 자주 선포한다. 일단 행정 명령이 서명되면, 연방 등록부에 게제되고, 담당 연방 기관과 공무원은 규정을 발표하고, 정책을 수정하며, 정부 웹사이트와 출판물를 통해 명령을 발효시킨다. 그러면 행정명령은 법적 효력을 갖게 되며, 백악관 홈페이지를 통해 누구나 열람이 가능하다. 그 명령으로 인해 권리를 침해당한 당사자는 대통령과 이를 집행하는 정부 기관 및 관료를 연방법원에 기소할 수 있다. 법원이 이 명령을 불법으로 판정하면, 그 효력이 상실된다. 즉, 대통령은 명령할 권한이 있지만, 그 명령의 내용이 불법이거나 헌법에 위반되면 그 행정명령은 무효가 될 수 있다. 트럼프 행정부는 지금까지 124건 이상의 행정명령에 서명했다. 대부분이 적법한 절차 없이 시행되고 있기 때문에 헌법이나 법적 권한을 침해하고 있다. 그 대표적 사례들은 출생 시민권 개정, 연방 외국원조 일방적 동결, 합법 이민자 추방, 연방 정부 기관 축소 및 폐지, 공무원 대규모 해고, 대학 보조금 삭감, 다양성 정책 폐기, 일방적 관세 정책 등이 포함된다.  트럼프 행정부의 소송기록(Litigation Tracker)에 따르면 그의 불법적 행정명령 남발로 인해 지금까지 195건 이상 소송에 직면해 있다. 그는 릫정보홍수릮(flood the zone) 전략으로 국민을 혼돈에 빠뜨려 의도적으로 사회 혼란을 조장하고, 자신이 원하는 위헌적 정책들을 거침없이 쏟아내면서 민주적 절차를 훼손하고 있다. 이같은 대통령의 권한 남용, 헌법위반, 국민의 안전을 해치는 행정명령 남발은 탄핵의 요건이 된다.  미국 대통령직은 막강한 권력을 보유하고 있지만 그 권력이 삼권분립 안에서 행사되어야 합법적이다. 미국에서 대통령은 릫왕릮이 아니라 헌법 준수를 선서한 릫공무원릮이다. 인간의 끝없는 권력욕을 억제하기 위해 미국 헌법 창시자들은 대통령을 릫헌법의 사슬'에 묶어 두고 있다.  대통령이 헌법을 파괴하면 탄핵될 수 있다. 미국 역사에서 탄핵으로 파면된 대통령은 아직까지 한 명도 없지만 트럼프 탄핵 시위가 릫정치에서 손 떼라릮(Hands Off!)를 시작으로 전국적으로 들불처럼 퍼지고 있어 앞으로 지켜볼 일이다. 

많은 사람들은 다양한 이유로 발레를 배우기 시작한다. 자세를 교정하고 싶어서, 아름다운 라인을 만들고 싶어서, 혹은 무대 위의 화려함에 끌려 시작하는 경우도 많다. 하지만 발레는 단순히 수업 시간에만 존재하는 것이 아니다. 진정한 발레는 수업이 끝난 후에도 계속되어야 한다. 발레는 단순한 동작이 아니라, 몸의 균형과 우아함을 길러 일상의 태도까지 변화시키는 예술이다.

   '클레오파트라의 코가 조금만 낮았어도 세계사는 크게 바뀌었을 것이다'라는 말이 있다. 철학자 파스칼의 말이다. 역사에서 가정법은 부질없다고 하지만 우리는 종종 '만약에 이랬었다면 혹은 안 그랬었다면'하며 궁금해하거나 아쉬워하기도 한다.  좁게는 만일 우리 부모가 천생연분이 아니었다면 나는? 이라든가 우리가족이 미국으로 이민오지 않았더라면 지금의 나는? 혹은 내가 그 때 다른 직업을 택했더라면 등 아쉬운 과거를 바꾸어보면 불만족스런 현재의 모습도 훨씬 달라져 보일 수 있고 반대로 어렵고 위태로워던 과거를 극복한 현재의 모습이 대견하거나 다행일 수도 있다. 이처럼 이미 완료된 역사에 '만약에'라는 가정으로 생각해 보는 일은 흥미로운 일 일게다. 개인사가 그러하듯 범인류 역사에 대해서도 마찬가지다. 만일 남북전쟁에서 남부가 이겼다면이라든가, 케네디가 암살되지 않았다면 등 완료된 현재 역사와 다르게 상상해 보기도 한다. 작가들은 이러한 가정을 전제로 역사를 재구성해 작품을 쓰는데 '만약에 이러이러하다면(What-if)' 형식의 대체문학이 바로 그것이다.  필립 K 딕은 소설 '높은 성의 사내'를 통해 미국이 제2차 세계대전에서 패배해 독일과 일본에게 분할 점령당해 살아가는 1960년대 피지배자 미국인들의 암울한 일상을 그렸다.  그리고 이를 참고해 소설가 복거일은 '비명을 찾아서'소설에서 안중근 의사가 쏜 총탄에 이토 히로부미가 죽지않고 살아남아 조선이 일제로부터의 독립하지 못한채 우리 고유의 언어와 역사는 물론 제 이름마저 상실한 채 일본의 한 지역으로 이어져 살아가는 1987년의 경성의 모습을 그리기도 했다. 가정법 역사물이라고는 하지만 자유와 독립이 얼마나 중요하며 힘들게 얻어지는 것인지를 뼈저리게 가르치고 있다.  헌데 때 아닌 '역사 가정법' 논쟁이 벌어지고 있다. 얼마 전 프랑스 정치인이 1876년 미국 독립 100주년을 기념하기 위해 미국에 선물한 '자유의 여신상'을 돌려달라고 한 거다. 휴전 협상에서 우크라이나를 배제한 미국이 '자유의 여신상이 담고 있는 자유의 가치를 대변하지 못하고 있다'는 비판에서다. 이에 백악관은 "절대 돌려보낼 생각이 없다"며 "지금 프랑스 사람들이 독일어를 사용하지 않는 것은 제2차 세계대전에 참전한 미국 덕분"이라고 반박했다. 그러자 이번엔 "프랑스가 미국 독립을 돕지 않았으면 미국은 여전히 영국의 식민지일 것"이라고 비아냥대었다. 유치한 설전같아 보인다.  이처럼 '크레오파트라의 코'이야기같은 역사의 만약은 부질없다. 단지 되돌아보는 교훈과 반성이 있을 뿐이다. 허나 다가오는 미래를 위해 준비하는 '만일'은 의미가 있을 게다.  영국인이 가장 좋아한다는 러디어드 키플링의 '만약에(If)'란 시가 있다. 12살난 아들을 위해 험한 세상의 길잡이가 될 조언을 담아낸 시다. '모든 사람이 너를 비난한다해도/ 냉정을 유지할 수 있다면/ 모두가 너를 의심할 때 자신을 믿고/ 그들의 의심마저 감싸 안을 수 있다면'으로 시작하는 이 시의 중간에 나오는 '승리와 좌절을 만나고도/ 이 두 가지를 똑같이 대할 수 있다면'은 유명인사들이 음미하는 구절이라고 한다.  자유의 여신상 받침대에는 '나에게 오라. 너희 지치고, 가난하고/ 자유롭게 숨쉬기를 갈망하는/ 버림받은 비참한 이들이여'라는 시구가 적혀 있다. 이는 키플링이 '누가 이기고 지든 똑같은 마음으로' 대할 때 결국엔 '세상을 다 품은 진정한 한 남자로 성장한 것' 이라고 했듯 세상에서 낙오된 모두를 감싸안음으로써 참다운 자유국이 되리라는 긍지를 만천하에 공표한 것일터. 여신상은 지금 무슨 생각을 하고 있을까?