한국 축구대표팀의 간판 미드필더 기성용(29)이 2018 러시아 월드컵에 출전하는 대한민국 축구 대표팀의 '캡틴'으로 내정됐다.
23일 연합뉴스의 보도에 따르면 신태용 감독이 공식 발표는 하지 않았지만 기성용이 대표팀의 주장 완장을 차기로 사실상 내정됐다.
공식적으로 발표하지 않는 것은 아직 월드컵 최종 엔트리(23명)가 아닌 소집명단(26명)이기 때문이다.
지난 21일 서울광장에서 열린 월드컵 출정식에서도 기성용은 사회자로부터 '신태용호의 캡틴'으로 소개됐다.
기성용의 주장 선임은 이미 예상됐던 일이다.
지난 2014년 10월 14일 파라과이와 평가전에서 처음 주장을 맡았던 기성용은 대표팀의 마지막 평가전이었던 지난 3월 28일 폴란드전까지 A매치 33경기에서 주장으로 출장했다.
현역 국가대표팀 가장 많은 A매치 99경기에 뛴 신태용호의 핵심인 데다 대표팀의 주축인 손흥민(26·토트넘)과 황희찬(22·잘츠부르크) 등 해외파 선수들을 이끌 적임자이기 때문이다.
부드러운 카리스마로 그라운드 안에서 '형님 리더십'을 발휘한다는 게 대표팀 관계자의 귀띔이다.
기성용은 오는 28일 대구스타디움에서 열리는 온두라스와 평가전 때 한국 선수로는 14번째로 센추리클럽(A매치 100경기 출장)에 가입한다.
