대통령 부인 나체사진까지 실었던 '포르노 제왕’
'외설이냐 표현의 자유냐' 논쟁 촉발
백인 우월주의자 총 맞아 평생 불구
미국 성인잡지 허슬러 발행인이자 성인물 업계의 논쟁적 인물로 평가받는 래리 플린트(사진)가 10일 LA자택에서 78세를 일기로 사망했다.
국체적인 사인은 공개되지 않았다.
플린트는 미국 사회에서 '외설이냐, 표현의 자유냐'라는 뜨거운 논쟁을 불러일으킨 문제적 인물로 평가받는다. 그는 노골적인 내용의 성인물을 발행해 외설죄로 수차례 법정에 섰다.
하지만, 그는 표현의 자유를 규정한 미국 수정헌법 1조의 수호자라고 스스로 주장하며 법정 투쟁을 마다하지 않았다.
워싱턴포스트는 " 미국에서 가장 악명높은 외설물 제작자 중의 한 명이자 자칭 '수정헌법의 챔피언'"이라며 "반복적으로 고소, 기소되거나 모욕죄로 수감되면서 많은 논쟁을 불러일으켰다"라고 전했다. 그의 이야기는 영화 '래리 플린트'(1996)로 개봉돼 화제를 모으기도 했다.
켄터키주의 가난한 가정에서 태어난 플린트는 고등학교 중퇴 후 GM 공장에서 일하다가 1968년 동생과 함께 오하이오주에서 '허슬러 클럽'을 열었고 이후 잡지 허슬러를 창간했다. 그는 1975년 존 F. 케네디 전 대통령의 부인 재클린 케네디 오나시스가 나체로 일광욕을 즐기는 사진을 몰래 찍어 허슬러에 실어 논란을 일으킨 적도 있었다.
플린트는 1979년에는 허슬러 게재 내용에 불만을 품은 백인 우월주의자의 총에 맞아 반신불수가 돼 평생 휠체어를 타고 다녔다. 또 그는 캘리포니아 주지사 선거와 대통령 선거에 도전하는 등 정치권 진출을 꿈꾸기도 했다.
