박세리(39·사진)가 오는 13일 한국에서 열리는 LPGA 투어 KEB 하나은행 챔피언십 1라운드를 마친 뒤 후배 선수들과 팬들도 함께 참여하는 오픈 은퇴식을 갖고 현역 생활을 마감한다.
선수로 참가하는 마지막 대회가 될 KEB 하나은행 챔피언십에서 박세리는 1라운드를 마친 뒤 대회장인 인천 영종도의 스카이 72 골프 앤 리조트 오션 코스 18번 홀에서 은퇴식을 갖는다.
이날 은퇴식은 박세리는 물론, 현역 LPGA 투어 선수들, 그리고 박세리를 보면서 골프를 시작한 세리키즈 등 선수들과 그동안 박세리와 함께 했던 관계자들, 그리고 박세리의 팬들까지 모두 참가하는 축제로 열릴 예정이다.
박세리는 LPGA 투어에서 한인 최초로 통산상금 1000만 달러를 돌파했고, 메이저 5승을 포함해 통산 25승 기록, 아시아 선수로는 처음으로 명예의 전당에 입성했다.
대회를 주최하는 하나금융그룹의 폴 박 스포츠마케팅 팀장은 "KEB 하나은행 챔피언십에서 박세리의 은퇴식을 갖게 돼 영광이고, 많은 분께서 참석하셔서 모두가 하나가 되는 축제의 장이 될 수 있도록 철저히 준비하고 있다"며 "하나금융그룹도 박세리 프로의 마지막을 함께 하게 돼 기쁘고, 앞으로 열릴 새로운 인생이 뜻처럼 이뤄지길 기원한다"고 소감을 밝혔다.
박세리는 은퇴 이후의 계획에 대해 "은퇴를 바로 앞에 두고 있다 보니 많은 바람과 생각들이 앞선다. 그중 한 가지는 선수 생활 중, 은퇴 시점과 은퇴 후의 계획을 착실하게 만들 수 있는 사회적인 여건이 갖춰지면 좋겠다는 것이다. 그러면 좋은 선수들이 좀 더 오랫동안 선수 생활을 하고, 그에 맞는 대우를 받을 수 있을 것"이라고 말했다.
그녀는 "안타깝게도 대한민국의 운동선수들은 이뤄낸 업적에 비해서 은퇴 후에는 아무것도 없다. 모든 스포츠가 그렇다"라며 "이런 점들을 보완하면 운동선수들이 은퇴 후에도 사회에 기여할 수 있는 부분이 더 많아질 것"이라고 내다봤다.
그러면서 "나는 지금 이런 부분을 생각하고 있고, 배워나가고 싶다. 아직은 부족하지만, 꼭 이 분야에 기여를 하고 싶다. 목표를 세워서 시작하게 된다면, 무책임하게 그만두지는 않을 것이다. 책임감을 느끼고 해 볼 것이다"라고 다짐했다.
