'골프 황제' 타이거 우즈(47ㄱ미국)가 12월 바하마에서 열리는 히어로 월드 챌린지에 출전한다.
우즈는 9일 자신의 소셜 미디어를 통해 "12월 1일부터 나흘간 바하마의 올버니 골프클럽에서 열리는 히어로 월드 챌린지에 나간다"고 발표했다.
이 대회는 타이거 우즈 재단이 주최하며, 세계 정상급 선수 20명이 출전해 나흘간 72홀 스트로크 플레이로 우승자를 정한다.
미국프로골프(PGA) 투어 정규 대회는 아니지만 세계 랭킹 포인트가 걸려 있다.
우즈의 대회 출전은 7월 메이저 대회 디오픈 이후 약 5개월 만이다. 올해 히어로 월드 챌린지에 나설 20명 가운데 17명은 이미 확정됐고, 세 자리가 남았는데 우즈는 이날 "올해 히어로 월드 챌린지에 나가게 돼 기쁘다"며 "나와 케빈 키스너(미국), 토미 플리트우드(잉글랜드)가 출전하게 됐다"고 밝혔다.
우즈는 지난해 2월 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 인근에서 운전하던 차가 전복하는 사고로 다리를 심하게 다쳤다.
이후 2021년에는 대회에 나서지 못했고, 올해는 마스터스와 PGA 챔피언십, 디오픈 등 메이저 대회에만 모습을 보였다.
우즈가 자신의 재단이 여는 대회인 히어로 월드 챌린지에 직접 출전하는 것은 2019년 이후 올해가 3년 만이다.
2020년에는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문에 대회가 열리지 못했고, 지난해에는 교통사고 후유증으로 빠졌다. AP통신은 "이날 발표된 스폰서 초청 선수 3명은 원래 세계 랭킹 50위 이내 선수 중에 고르게 되어 있지만 대회 주최자인 우즈는 예외"라고 전했다. 우즈의 현재 세계 랭킹은 1천245위다.
올해 히어로 월드 챌린지에는 임성재(24)와 김주형(20)도 출전한다. 한편 우즈는 히어로 월드 챌린지가 끝난 이후에도 바쁜 12월을 보낼 예정이다.
12월 10일에는 로리 매킬로이(북아일랜드)와 한 팀을 이뤄 저스틴 토머스, 조던 스피스(이상 미국) 조를 상대하는 이벤트 경기에 출전한다.
또 12월 17일부터 이틀간 열리는 역시 이벤트 대회 PNC 챔피언십에는 아들 찰리와 함께 나갈 것으로 예상된다.
