뉴욕과 6차전서 125-108 완승…콘퍼런스 결승 MVP는 시아캄
인디애나 페이서스가 뉴욕 닉스를 누르고 25년 만에 미국프로농구(NBA) 챔피언결정전에 올랐다. 마지막 상대는 정규리그 승률 1위에 빛나는 오클라호마시티 선더다.
인디애나는 31일 미국 인디애나주 인디애나폴리스의 게인브리지 필드하우스에서 열린 2024-2025 NBA 동부 콘퍼런스 결승(7전 4승제) 6차전 홈 경기에서 뉴욕을 125-108로 제압했다.
이로써 4승 2패를 거둔 인디애나는 슈터 레지 밀러가 활약한 1999-2000시즌 이후 25년 만에 챔피언결정전에 진출했다.
당시 샤킬 오닐과 코비 브라이언트가 버틴 LA 레이커스에 막혀 준우승한 인디애나는 이제 사상 첫 우승에 도전한다. 1976년부터 NBA에 참가한 인디애나는 아직 우승한 적 없다.
동부 4위(50승 32패)로 정규리그를 마친 인디애나는 플레이오프 1라운드에서 5위 밀워키 벅스(48승 34패), 2라운드에서 1위 클리블랜드 캐벌리어스(64승 18패)를 모두 4승 1패로 잡은 뒤 콘퍼런스 결승에서 3위 뉴욕(51승 31패)마저 눌렀다. 한 차례도 7차전까지 가는 일 없이 순탄하게 챔프전을 밟은 인디애나의 최종 상대는 서부 콘퍼런스를 제패한 오클라호마시티다. 오클라호마시티는 올 시즌 30개 팀 가운데 승률 1위(83％ㄱ68승 14패)를 달성한 팀으로, 정규리그 최우수선수(MVP) 샤이 길저스알렉산더를 중심으로 탄탄한 조직력을 자랑한다.
두 팀은 오는 6일 오클라호마시티의 안방 페이컴 센터에서 열리는 챔프 1차전을 시작으로 마지막 승부를 펼친다.
야후 스포츠에 따르면 올 시즌 챔프전은 2002년 NBA에 사치세 제도가 도입된 이후 처음으로 사치세를 물지 않은 두 팀의 맞대결로 성사됐다.
사치세는 선수단 연봉 총합이 상한선인 샐러리 캡을 넘긴 구단이 내는 벌금으로, 두 팀 모두 지출을 억제하면서 효율적으로 성과를 냈다는 뜻이다.
뉴욕과 6경기에서 평균 24.8점을 올린 포워드 파스칼 시아캄이 콘퍼런스 결승 MVP로 선정됐다.
시아캄은 이날도 양 팀 통틀어 최다인 31점을 몰아쳐 인디애나의 승리를 이끌었다.
야전사령관 타이리스 할리버튼도 21점 13어시스트 6리바운드 3스틸을 기록하며 전방위로 활약했다. 인디애나는 두 선수 외 오비 토핀(18점), 앤드루 넴하드(14점), 마일스 터너, 토머스 브라이언트(이상 11점), 에런 니스미스까지 도합 7명이 두 자릿수 득점으로 고르게 활약했다.
뉴욕에서는 센터 칼앤서니 타운스가 22점 14리바운드로 분전했다. 뉴욕은 평균 30점 가까이 득점하던 에이스 제일런 브런슨이 이날 19점에 그친 게 뼈아팠다. 인디애나의 조직적인 수비에 고전한 브런슨은 실책도 5개를 저지르며 고개를 숙였다.
[31일 NBA 전적]
▲ 동부 콘퍼런스 결승
인디애나(4승 2패) 125-108 뉴욕(2승 4패)
