얼마 전 진정한 사랑의 의미를 깨닫게 해주었던 한 사연이 지금도 가슴을 울리고 있습니다. 한국전에서 전사한 고 조셉 갠트 일등상사의 미망인인 클라라 갠트 여사가 65년의 기다림을 끝으로 이 땅을 떠났다고 합니다. 그녀는 95세를 일기로 양로병원에서 생을 마감했는데 생사도 모른 채 살아야했던 이들은 죽음으로 해후를 했습니다. 결혼 2년 만에 전쟁터에서 남편을 잃었지만 재혼하지 않고 기다렸다가 시신으로 돌아온 남편을 만나게 되는 감동적인 러브스토리입니다. 갠트 전 일등상사는 1942년 육군에 입대해서 2차 세계대전 때 남태평양 전선에서 큰 공을 세웠습니다. 그는 1946년 텍사스에서 LA로 오는 기차 안에서 갠트 여사를 처음 만났습니다. 이들은 2년 뒤 결혼을 했지만 달콤한 신혼 생활은 한국전이 발발하면서 깨졌습니다. 전쟁터로 떠난 남편은 1950년 12월 군우리 전투에서 북한군에 포로로 잡혔고 이듬해 포로수용소에서 사망했습니다. 그는 자신의 죽음을 예감한 듯 그녀에게 보낸 편지에 "꼭 재혼해서 행복하게 살라"는 말을 남겼습니다. 그러나 이에 대한 갠트 여사의 대답은 언제나 No 였는데 60여년 만에 돌아온 남편의 관을 보면서 '난 앞으로도 계속해서 갠트의 아내다. 천국에 갈 때까지 늘 그럴 것'이라고 얘기했다 합니다. 그녀는 이처럼 뜨거운 가슴으로 한 남자를 사랑했고 그의 아내가 되었습니다. 남편이 자신의 곁을 떠난 지 60년이 넘었지만 "그는 좋은 남편이었고 좋은 군인이었다"고 회고하며 변하지 않는 사랑을 노래했던 것입니다. 오늘날 남편과 아내가 식은 죽 먹듯 갈라서고 있는 가정들을 생각해볼 때 참으로 귀감이 되는 내용입니다. 갠트 여사를 보면서 옛 어른들이 말씀하시던 조강지처의 모습을 생각해보게 됩니다. 그런데 이러한 사랑은 성경에서 말씀하고 있는 가정을 향한 하나님의 계획이기도 합니다. 부부사이에 이루어야 할 사랑이란 이와 같이 죽음으로도 나눌 수 없는 완전한 것임을 알 수 있습니다.