"내가 코로나에 걸린 적 있나?"

FDA, 과거 감염 여부 확인 검사법 긴급 승인
치료 개선·장기 후유증 원인 규명 도움 기대

혈액 내 T세포를 활용해 과거에 코로나19에 걸린 적이 있는지를 알아보는 검사가 미국 식품의약국(FDA)의 긴급 승인을 받았다.

팬데믹 초기 코로나19에 걸렸지만 검사를 받지 못한 이들은 물론, 장기 후유증에 시달리는 사람들의 원인을 찾는 데 도움이 될 것으로 기대된다.

9일 ABC 방송에 따르면 바이오테크 기업인 어댑티브(Adaptive)는 마이크로소프트와 협력해 이같은 내용의 'T 디텍트' 코로나19 검사를 시작한다. 이 검사는 이전 코로나19 감염 여부를 기억할 수 있는 T세포를 통해 바이러스의 독특한 신호를 찾는다.

이번 검사는 과거 코로나19에 걸렸었는지 확실한 증거를 갖지 못한 이들에게 명확성을 가져다줄 것으로 전망된다. 실제로 코로나19 팬데믹 초기에는 검사 역량 부족으로 많은 이들이 바이러스에 감염되고도 검사를 받지 못했다. 감염된 이들에게 더 개선된 치료법을 찾는 데도 도움이 될 것으로 기대된다.

T세포 검사 비용은 150달러 수준으로 다소 비싼 편이다.