4살난 아들 구하려던 엄마
양팔 절단돼 끔찍한 죽음
미국에서 30대 여성이 반려견의 갑작스런 공격에 4살 아들을 구하려다 양팔이 절단된 채 사망하는 사고가 발생했다.
20일 피플지는 두 아이의 엄마 헤더 핑겔(35)이 키우던 핏불의 공격을 받은 아들을 구하려다 두 팔을 잃고 병원에 이송됐으나 8일 만에 사망했다고 보도했다.
매체에 따르면 위스콘신주 밀워키에서 남자친구와 두 아들과 함께 살던 핑겔은 자신이 키우던 핏불테리어가 4살 아들을 공격하자 이를 막으려다 변을 당했다. 핑겔의 남자친구 셰인 베르나르데는 '아들이 계단에서 떨어졌다'는 핑겔의 전화를 받고 집으로 와 사고를 목격했다. 그는 "반려견이 먼저 아이를 공격했고, 핑겔이 반려견으로부터 아이를 떼어놓자 반려견이 다시 핑겔을 물었다"고 당시 상황을 전했다.
베르나르데가 집에 있는 총으로 핏불을 쏴 죽이고 나서야 상황은 일단락됐다. 현지 경찰에 따르면 핑겔을 공격한 핏불은 이전 주인으로부터 학대를 받아왔다.
핑겔의 여동생 섀넌은 "핑겔이 키우는 동안에도 종종 공격적인 모습을 보였다"면서 "핑겔은 누구보다 동물을 사랑하는 사람이었고, 공격성을 제어해 잘 훈련시킬 수 있다고 생각한 것 같다"고 말했다.
핑겔의 아들은 다리에 70바늘을 꿰매는 상처를 입었지만 입원 치료를 받고 최근 건강을 회복해 퇴원했다.
대표적인 맹견으로 꼽히는 핏불이 사람을 공격하는 일은 미국에서 비교적 흔히 발생하고 있다. 국제핏불희생자단체는 지난해 1~9월까지 핏불에 물려 사망한 사람이 미국에서만 31명이라고 보고했다.
