사전투표 부실논란에 9일 오후 6시∼7시30분 확진자 '직접 투표함' 투표
일반유권자 마감 직전 몰리면 확진자 투표 순연될 수도
선관위원, 당일 확진자 쏠림 우려…사전투표 사례 '직접투표' 훼손 지적도
(과천=연합뉴스) 정수연 기자 = 중앙선거관리위원회가 본투표일(9일)에 임시 기표소를 없애고 코로나19 확진·격리자도 일반 유권자처럼 투표할 수 있도록 한 것과 관련, 대선 당일 다시 확진자가 대거 몰리며 본격적인 개표 시작이 늦어질 수 있다는 전망이 나온다.
선관위는 이날 오전 과천청사에서 비공개 긴급 대책회의를 열고 확진자도 오후 6시 이후부터는 일반 유권자와 동일한 방식으로 투표하도록 결정했다.
오는 9일 확진·격리자들은 보건소에서 보낸 투표 관련 문자를 투표 관리요원에 보여준 다음, 선거인명부 확인 절차를 거쳐 기표 후 용지를 직접 투표함에 넣을 수 있다.
일반 유권자가 오후 6시 전에 투표를 마치지 못하면 해당 투표소의 마지막 일반인 유권자가 투표할 때까지 별도의 장소에서 대기한 다음에 투표한다.
오후 6시 직전에 일반 유권자들의 투표소 입장이 몰릴 경우 확진자의 투표 시작 시각은 순연될 수밖에 없다.
또 투표 당일 오후 6시∼7시 30분 사이에서 확진자들이 대거 몰릴 경우 확진자들이 외부에서 장시간 대기하는 상황이 빚어지며 대혼잡이 재연될 수도 있다.
확진·격리자는 오후 7시 30분 전에 투표소에 도착하면 7시 30분 이후에도 투표할 수 있는데, 확진자가 폭증하는 상황인 만큼 투표 시간이 길어져 본격적인 개표 시각도 늦어질 수밖에 없다는 우려가 나온다.
다만 본 투표소는 1만4천464곳으로 3천500개가량 이었던 사전투표소보다 그 규모가 크게 상회하고, 이미 사전투표를 한 확진자는 오는 9일 투표소로 올 일이 없기 때문에 장시간 대기 우려는 상대적으로 덜할 것이라는 게 선관위의 입장이다.
분산 효과가 있다는 것이다.
하지만 일일 신규 확진자가 20만명대를 유지하고 있고, 선관위가 오는 9일 투표소에 나올 것으로 예상되는 확진·격리자의 수를 예상하지 못하고 있는 만큼 또다시 혼란이 발생할 수도 있다.
더불어민주당 이재명, 국민의힘 윤석열 후보 간 초박빙의 승부가 예상되는 가운데 본격적인 개표 시점도 늦어질 전망이다.
각 투표함은 마지막 확진·격리자가 투표한 이후부터 개표소로 옮길 수 있다.
다만 사전투표 용지가 모인 투표함은 7시 30분부터 개표소로 옮겨진다.
김재원 선관위 선거국장은 "일반 선거인 투표가 마감되기 전이라면 확진자분들은 실외나 실내 등 별도의 장소에서 대기해야 한다"며 "대기시간 자체를 최대한 줄일 수 있게 기표소를 추가로 가용하는 등 최대한 신속·정확하게 진행되게 준비하고 있다"고 말했다.
한편 선관위원들도 이날 비공개 긴급 대책회의에서 확진자가 갑자기 몰릴 수 있다는 점을 우려하며 대책을 주문한 것으로 알려졌다.
선관위원들은 선거인이 기표 후 투표함에 용지를 직접 넣는 게 '직접 투표'라는 취지에 맞고 확진자 투표도 이 방식을 따라야 한다는 데 의견을 모은 것으로 전해졌다.
지난 4∼5일 이미 진행된 확진·격리자 사전투표의 이러한 직접 투표 원칙에 맞지 않다는 문제 제기도 있었다고 한다.
다만 사전투표는 이미 끝난 만큼 임시사전투표소 관련 제도 등 법의 미비점을 추후 살펴 보완해 나가야 한다는 의견도 나온 것으로 알려졌다.
한 선관위원은 연합뉴스와의 통화에서 "대선 당일 확진자들도 일반 유권자와 동일한 방식으로 투표할 수 있게 해야 한다고 선관위원들이 의견을 모았다"고 말했다.
jsy@yna.co.kr
