핵 가방 '체게트'든 요원 데리고 장례식 참석…"전황 타개 위해 언제든 사용 가능" 암시
[러시아]
일각에선 "혹시 모른 암살 대비" 분석도
블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 공식 석상에 ‘핵 가방’을 든 러시아 요원과 함께 등장한 모습이 포착됐다.
9일 영국의 더타임스에 따르면 푸틴 대통령은 전날 블라디미르 지리노프스키 자유민주당 당수의 장례식에 참석했다. 푸틴 대통령은 붉은 장미 한 다발을 들고 장례식장에 등장했다. 특히 이 자리엔푸틴 대통령의 바로 뒤에 군 관계자로 보이는 요원이 서류 가방을 들고 동행해 눈길을 끌었다.
더타임스는해당 가방이 원격 핵 공격을 개시하기 위해 필요한 암호가 들어 있는 핵 가방이라고 보도했다.
러시아 대통령의 핵 가방은 ‘체게트’(Cheget)라는 이름으로 불린다. 러시아 최고 통수권자는 소련 시절인 1980년대부터 체게트와 동행해왔다.
러시아 대통령이 이동할 때 항상 보안 요원이 핵 가방을 들고 동행하는 것으로 알려져 있다.
군 통수권자가 핵 가방을 가지고 다니는 국가는 미국과 러시아 정도다. 미국 핵가방은 ‘뉴클리어 풋볼’(Neuclear football)로 불린다.
더타임스는 이날 “푸틴 대통령이 ‘러시안 뉴클리어 풋볼’과 함께 포착됐다”고 전했다. 이 서류 가방은 지난 2019년 러시아 국방부가 운영하는 TV 채널 ‘즈베즈다’에서 처음으로 공개됐던 것이다.
매체는 우크라이나 전쟁이 길어지면서 러시아의 ‘국방력’이 국제적 망신을 사자 푸틴이 언제든 핵무기를 사용할 수 있다는 점을 과시하기 위해 핵가방을 들고 나온 것으로 보인다고 전했다.
실제로 러시아가 우크라이나 침공 이후 지지부진한 전황을 타개하기 위해 핵 공격에 나설 수 있다는 우려가 제기된 바 있다.
드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 지난달 28일 핵 공격 우려와 관련해 “우리의 안보 개념은 러시아의 존립에 대한 위협이 있을 때만 핵무기를 사용할 수 있고 핵무기를 사용해 그 위협을 제거할 것임을 명시하고 있다”고 주장했다.
또한 이날 푸틴 대통령이 장례식장을 찾았을 때 다른 조문객들의 장례식장 접근이 차단된 점을 미뤄 푸틴 대통령이 혹시 모를 암살 시도를 대비해 핵가방을 들고 나왔다는 분석도 나온다.
영국 일간 더선은 "푸틴 대통령은 자신이 코로나19에 걸릴까 외부인 접촉을 극도로 꺼려왔다"며 "암살 시도가 발생할 수 있다는 지적이 나오는 상황에 대해서도 대비한 것"이라고 분석했다.
