2차 세계대전·한국전 '전쟁 영웅' 김영옥 대령
아시아계 헌액 최초
미국의 제2차 세계대전과 한국전쟁 참전 당시 혁혁한 공을 세워 영웅으로 추앙받는 고(故) 김영옥 대령(1919∼2005)이 미 육군 장교 교육기관 내 명예의 전당(Hall of Fame)에 헌액됐다.
미 육군기지 포트 레번워스에 있는 미 육군연합병과센터는 17일 페이스북에 "작고한 김영옥 대령과 스탠리 체리 준장이 미 육군 지휘참모학교(U.S. Army CGSS) 명예의 전당에 어제 헌액됐다"고 밝혔다.
헌액 기념식은 전날 캔자스주 포트 레번워스 내에서 열렸으며, 헌액된 김영옥 대령 등에게는 세계대전 군 사령부의 명예 증서도 수여됐다.
명예의 전당이 있는 CGSS는 미 육군 소령과 일부 동맹국의 장교 등을 대상으로 다른 부대나 기관, 정부 등과 함께 다양한 작전을 수행할 수 있는 지도자로 양성하는 미 육군 내 대표적인 교육기관이다.
김영옥 재미동포연구소장을 맡고 있는 리버사이드 캘리포니아대학(UC 리버사이드) 장태한 교수는 CGSS 명예의 전당에 아시아계 출신 군인이 헌액된 것은 이번이 처음이라고 말했다.
CGSS에서는 김 대령의 공적을 정식 교과 내용으로 다루는 방안도 논의 중이다.
김 대령의 일생을 담은 전기 릫아름다운 김영옥릮의 번역자로서 이번 헌액식에 초청받아 참석한 장 교수는 "포트 레번워스에 있는 CGSS는 미군에서도 가장 탁월한 군인들이 와서 교육받는 기관"이라며 "아시아계 최초로 김 대령이 명예의 전당에 헌액된 것은 우리 미주 한인 역사의 자랑"이라고 말했다.
또 "한인 2세들 중 웨스트포인트(미 육군사관학교)나 ROTC(학생군사교육단) 출신 장교들이 많은데 좋은 본보기가 될 것으로 기대하며, 올해 한미동맹 70년 주년을 맞아 더 큰 의미가 있다고 본다"고 덧붙였다.
김 대령은 LA 출신 미군 장교로 제2차 세계대전과 한국전쟁에 참전해 뛰어난 무공을 세워 미국 정부로부터 특별·은성·동성 무공훈장을 받았고 프랑스 레지옹 도뇌르 무공훈장, 한국 태극무공훈장도 수훈했다.
