정체불명 원통 추측만발
호주 당국 "우주 쓰레기"
호주 서부 해안에 정체불명의 원통형 물체가 떠밀려와 당국이 조사에 나섰다.
18일 CNN에 따르면 호주 서호주의 주도 퍼스에서 250km 떨어진 그린헤드(Green Head)해변에 정체를 알수 없는 물체가 떠밀려 왔다.
구리색 원통 모양의 이 물체는 사람 키만한 높이다. 한쪽 모서리 부분이 손상된 상태로 발견됐으며 따개비가 가득 뒤덮인 점을 미뤄 오랜 기간 바다에 떠있던 것으로 보인다.
이 물체에 호기심을 보인 주민들이 해변에 모여들자 당국은 만일의 사태를 대비해 경계선을 치고 주민들의 접근을 통제했다.
온라인에는 미확인 물체의 정체와 어디에서 왔는지를 두고 많은 추측이 올라오고 있는 가운데 현지 경찰은 이날 성명을 통해 이 물체가 “우주 쓰레기”로 추정된다고 밝혔다. 같은 가설에 대해 연구하고 있던 호주우주국은 “이 물체는 다른 나라가 발사한 우주발사체의 일부일 수 있다”면서 “현재 외국의 우주기관들과 연락하고 있다”고 말했다.
호주 플린더스대학 우주고고학자인 앨리스 고먼 박사는 이 물체에 대해 “과거 인도가 발사한 극지 위성의 일부분으로 보인다”고 말했다.
우주로켓은 다단계로 구성돼 있다. 각 추진체가 고갈되면 순차적으로 분리된 후 파편이 지구로 떨어진다.
