기존 10주~13주에서 7주~10주로, 급행은 3~5주 걸려 ...팬데믹 이전 수준엔 아직 못미쳐
[뉴스진단]
미 국무부 지난 회계연도 2400만장 발급
여행 출발 최소 6개월전엔 신청해야 안심
최악의 적체 현상을 빚었던 미국 여권 수속기간이 다소 빨라진 것으로 나타났다. 그러나 팬데믹 이전 수준까지 회복되지 않았다.
최근 CNBC에 따르면 지난 11월 초 기준으로 연방 국무부의 여권 수속 기간은 7주~10주 정도다. 이는 올해 초까지만해도 10주~13주 정도 걸리던 것에 비하면 3주 가량 빨라진 것이다. 또한 급행 신청 여권은 3주~5주 안에 처리되고 있는 것으로 나타나 기존보다 2주 가량 앞당겨졌다.
국무부는 지난 2022년 10월과 2023년 9월 사이 연방 회계연도에 기록적인 숫자인 2400만장 이상의 여권을 발급한 바있다.
국무부는 “더 많은 미국인들이 다시 국제 여행을 하고 있어 전례 없는 수요를 충족시키기 위해 자원을 총동원지고 있다”고 밝혔다.
하지만 여권 발급 기간이 팬데믹 이전으로 회복되기까진 갈길이 멀다는 것이 전문가들의 지적이다.
팬데믹 이전에는 급행속 여권의 경우 2~3주, 일반 여권 처리에는 6~8주가 걸렸다.
국무부는 “올해 말부터는 처리 기간이 더욱 단축될 것”이라며 “일반적으로 여권 수요가 적은 10~12월에 처리가 빨라진다”고 설명했다.
국무부는 “우편 발송 등에 필요한 추가 시간을 고려해 여행 최소 6개월 전에 여권을 신청하라”고 권고했다.
한편 기존 여권 갱신 수수료는 130달러이며 신규 신청자는 추가로 35달러의 수수료를 내야 한다. 급행 여권 신청은 60달러의 추가 비용이 부과된다.
