"美 시민·군인 합법적 표적" 엄포, 미국 내 위협 수준 고조…국토안보부 경고 발령
[뉴스포커스]
"극단주의자들 실제 테러 시도 가능성"
LAPD, 예배당등 모임 장소 순찰 강화
WTC 붕괴 뉴욕 최고 경계 태세 유지
미국의 이란 핵시설 공격에 대해 이란이 보복을 천명하고 나선 가운데 미 당국이 미국내에서 테러 위협이 고조되고 있다고 경고하고 나섰다.
미 국토안보부는 21일 성명을 내고 이란 핵시설 등에 대한 미국의 군사 작전 이후 미국내 테러 위협 가능성이 커지고 있다고 진단하며 경고를 발령했다. 이에앞서 미국의 공격 이후 이란 국영 TV는 "역내 모든 미국 시민이나 군인은 이제 합법적인 표적이 됐다"고 경고했고, 이란의 지원을 받는 하마스와 예멘의 후티 반군도 즉각 미국의 공습을 비난하면서 보복을 다짐했다.
국토안보부는 우선 이란과 연관된 해커 집단이나 친이란 성향 조직이 미국의 네트워크를 대상으로 사이버 공격을 수행할 가능성이 있다고 우려했다. 또 이란 정부가 미국 내 관료나 특정 인물들을 목표로 테러를 계획할 수 있다고도 내다봤다.
국토안보부는 이란 지도부가 종교적 선언을 통해 보복 폭력을 촉구할 경우 이를 따르는 극단주의자들이 미국 내에서 실제 테러를 일으킬 수 있다고 밝혔다.
친이란 또는 이란 정부 연계 해커들이 미국의 온라인 기반 시설을 교란하거나 공격하는 사이버 공격과 함께 미국 내 극단주의자들이나 이란 연계 세력이 폭탄 등의 물리적 테러 등을 시도할 수 있다는 것이다.
이에 국토안보부는 사이버 보안을 강화하고, 지역 당국 및 정보기관과 긴밀하게 정보를 공유하며 의심스러운 행동 포착 시 즉시 신고할 것을 촉구했다.
미국의 전국 테러주의 경보 시스템(NTAS)도 "폭력적 극단주의자나 증오 범죄 집단이 보복 목적으로 표적을 공격할 수 있다"고 경고했다.
이런 가운데 2001년 9.11 테러로 세계무역센터(WTC)가 붕괴된 뉴욕은 '최고 경계 상태'(high alert)에 들어갔다.
캐시 호컬 뉴욕 주지사는 이날 "모든 주정부 기관과 공공서비스 사업체, 기타 핵심 인프라 시설들은 고도의 경계 상태를 유지하고 있다"며 "교통청과 항만청은 경찰과 협력해 대테러 보호 조치를 가동했다"고 밝혔다. 이어 "현재로서는 구체적이거나 신뢰할 만한 위협 정보는 없다"면서도 "상황을 매우 심각하게 받아들일 것"이라고 강조했다. 뉴욕시 경찰은 이스라엘의 이란 공격 이후 지난주부터 이미 유대인 문화 및 종교 시설에 대한 보안을 강화하기 시작했다.
LA시도 자체적으로 비상 경계에 돌입했다.
캐런 배스 LA 시장은 SNS 엑스에 "현재까지 테러 위협은 없지만, 만일의 사태에 대비해 LAPD가 예배당과 커뮤니티 모임 장소, 주요 시설 인근 순찰을 강화하고 있다"고 밝혔다.
개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사도 이번 사태에 따른 여파를 면밀히 주시하고 있다며 현재 특정 위협은 없지만 주민들에게 각별한 경계와 신고를 당부한다고 밝혔다. <관계기사 2·11면>
