기온이 뚝 떨어지고 바람이 강하게 부는 겨울에는 다리 정맥이 울퉁불퉁 튀어나오거나 푸른 혈관이 그물처럼 비쳐 보이는 하지정맥류가 쉽게 유발되거나 더욱 악화된다. 다리가 저리고 아픈 경우, 잠자다가 다리에 쥐가 나는 경우, 다리가 퉁퉁 붓고 무거운 경우에도 하지정맥류를 의심해볼 수 있다. 최신 고주파 정맥폐쇄술을 선보이는 '자넷 리 내과'의 자넷 리 원장으로부터 하지정맥류의 증상과 예방법 및 치료법에 대해 알아봤다.

 하지정맥류가 있는 20대 환자가 크게 늘어나고 있다.

 국민건강보험공단에 따르면 최근 6년동안 하지정맥류로 진료 받은 환자는 매년 3.2% 증가하고 있는 추세다. 특히 혈액순환을 방해하는 꽉 끼는 스키니진이나 하이힐 등을 자주 착용하는 20대 여성은 같은 기간 매년 5.4%씩 늘어났다.

 하지정맥류란 다리나 발의 혈액이 심장 쪽으로 잘 올라오지 못해 정맥에 피가 고이고 늘어나는 병이다. 다리의 피부 바로 아래쪽에 있는 정맥 혈관이 기형적으로 부풀어 튀어나온다. 초기에는 다리가 피곤하고 무거워졌다는 느낌이지만, 진행되면 통증을 동반하며 종아리에 쥐가 나서 잠을 깨는 경우도 흔하게 발생한다.

 피부에 거미줄 모양의 가는 실핏줄이 생기다가 점차 피부 밖으로 파란 핏줄이 돌출돼 보이고 아픈 부위도 생길 수 있다.

 '자넷 리(Janet Lee) 내과'의 자넷 리 원장은 "오래 서서 일하는 사람에게 많이 생기지만 앉아서 업무를 보는 사무직 근로자들에게도 발생한다. 월경, 임신, 출산을 하는 여성이 남성보다 3배 정도 환자가 많으며, 오래 서 있거나 앉아있는 것, 과체중, 비만, 흡연, 유전적 요인 등이 하지정맥류의 주 원인"이라고 밝혔다.

 ◈하지정맥류 예방하려면?
 하지정맥류를 예방하기 위해서는 무엇보다 오래 서 있지 않는 것이 중요하다는 설명이다.

 부득이하게 오래 서 있어야 한다면 발뒤꿈치를 자주 들어 종아리 근육을 수축시키는 운동을 하는 것이 좋다. 쉴 때에는 편안한 자세로 눕거나 앉아서 다리를 위로 높게 드는 자세를 취하면 도움이 된다. 압박스타킹을 착용하는 것도 좋은 방법. 단, 다리의 피로를 풀어주며 각선미를 돋보이게 하는 기능이 있는 압박스타킹을 골라야 한다.

 하지정맥류가 심한 경우에는 약물강화 요법, 정맥 내 레이저 요법, 고주파 정맥폐쇄술 등을 통한 수술 치료를 받아야 한다. 또한 하지정맥류는 정형외과보다는 흉부외과나 혈관외과 진찰을 권한다. 대부분 대학병원에 하지정맥류 클리닉이 있으며, 하지정맥류를 전문으로 진료하는 개인의원도 많다. 하지정맥류 일종인 모세혈관확장증은 흉부외과, 혈관수술을 하는 일반외과 외에 피부과나 성형외과에서도 진료한다.

 ◈고주파 정맥폐쇄술 각광
 자넷 리 내과는 최신의 '고주파 정객폐쇄술'로 하지정맥류 환자들의 삶의 질을 높이는 데 일조하고 있다.

 고주파 정객폐쇄술은 부작용이 적고 회복이 빠른 것이 가장 큰 특징이다. 자넷 리 원장은 최첨단 기기와 풍부한 경험을 바탕으로 시술에 매진하고 있다. 하지정맥류는 메디케어와 각종 PPO 보험으로도 시술이 가능하다.

 한편, 자넷 리 내과의 전문 진료 과목은 ▲일반내과=당뇨, 혈압, 신장병, 심장병 ▲예방의학, 노인내과, 여성건강 ▲각종검사=신체검사, 피검사, 초음파, 엑스레이, 수면 검사 (Sleep Study) ▲하지정맥류 시술=고주파 정맥 폐쇠술 (Radio Ablation Therapy :혈관 내 고주파기를 삽입, 폐쇠시켜 역류를 차단시키는 시술) 등이다. 각종 보험(메디케어, PPO)을 받으며 환자의 입원 및 다른 케어에도 도움을 준다.

▣PROFILE
 자넷 리 원장은 Chapman University에서 생화학을 전공하고 Touro University의과대학을 졸업한 후  UC Irvine Medical Center 에서 인턴과 래지던트를 마쳤다. 이중언어를 완벽 구사하며, 한국 정서와 문화의 이해도도 높다.

 이 원장은  2004 년부터 2009 년까지 병원에서 근무하며 경험을 쌓은 후 2010년 사우스베이 지역에 병원을 오픈해 미주 한인들의 건강 증진을 위해 힘쓰고 있다. 이 원장은 예방에 중점을 두고 각종 예방접종 및 연령에 맞는 스크리닝으로 환자의 건강을 돌보며, 의사와 환자의 긍정적인 유대관계를 중요하게 여긴다. 자넷 리 내과는 사우스베이 호손 길에 위치한다.

▶문의: (310) 540-1712
▶주소: 25550 Hawthorne Blvd. #116 Torrance, CA 90505