"놀이공원에만 엄격한 잣대"…주 정부 "신규 확진자 기준 충족해야 허가"
(서울=연합뉴스) 김유아 기자 = 미국 캘리포니아주에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인해 수개월째 문을 열지 못하고 있는 디즈니랜드 등 대형 놀이공원들이 주 정부를 상대로 법적 대응을 시사했다.
에린 게레로 미 캘리포니아주 놀이공원 협회 회장은 21일(현지시간) 디즈니랜드, 유니버설 스튜디오 할리우드, 레고랜드, 노츠베리 팜 등 4개 놀이공원의 고위 간부들과 함께한 기자회견에서 법적 소송 가능성에 대해 "모든 가능성을 열어두고 있다"고 밝혔다고 CNBC 방송이 보도했다.
전날 캘리포니아주 정부는 대규모 놀이공원이 영업을 재개하기 위해서는 봉쇄 정책의 4단계 중 관할 카운티의 확진자 발생이 가장 적은 수준인 '최소' 단계에 들어서야 한다고 발표했다.
'최소' 단계는 캘리포니아주 정부가 마련한 봉쇄 정책 단계 중 가장 완화된 것으로, 코로나19 일일 신규 확진자가 10만명당 1명 이하일 경우 이 단계로 조정된다. 코로나19 일일 신규 확진자가 10만명당 1∼3.9명이면 '안정', 4∼7명이면 '심각', 7명 이상이면 '유행' 단계로 상향된다.
디즈니랜드의 놀이공원이 있는 오렌지 카운티에서는 최근까지 코로나19 확진자가 10만명당 4.6명 발생하고 있다.
유니버설 스튜디오 할리우드가 소재한 로스앤젤레스 카운티에선 지역 인구 10만 명당 10.1명꼴로 코로나19 확진자가 나오고 있어, 최소 단계까지 도달하려면 얼마나 많은 시간이 소요될지 가늠하기 어려운 상황이다.
다만 캘리포니아주 정부는 이용객이 1만5천명 이하인 소규모 놀이공원은 관할 카운티가 안정 단계까지만 진입해도 영업이 가능하도록 하고 있다.
캐런 어윈 유니버설 스튜디오 할리우드 최고운영책임자(COO)는 "우리도 다른 업계와 마찬가지로 안정 단계에 진입하면 영업을 재개할 수 있어야 한다"면서 "다시 일터로 복귀할 준비를 마쳤음에도 내년까지 일할 수 없다는 것은 아주 부끄러운 일"이라 목소리를 높였다.
디즈니랜드 측은 "과학적인 근거와 엄격한 방역 지침을 토대로 전 세계 이용객들이 안전하게 놀이공원을 즐길 수 있음을 이미 입증한 바 있다"면서 "캘리포니아주 정부는 이를 무시하고 놀이공원에만 지나치게 엄격한 잣대를 들이대고 있다"고 비판했다.
반면 미 감염병학회(IDSA) 대변인으로 활동하고 있는 라비나 쿨러 전염병학 박사는 "야외 놀이공원에서도 바이러스가 전파될 수 있다"면서 "놀이공원에서는 항시 마스크를 착용하고 거리를 두는 등 방역 지침을 지키기 어렵다"고 전했다.
kua@yna.co.kr
