2019년 폼페이오 전 국무장관 방문시 받은 선물 행방 묘연, 국무부 조사 나서
[금요화제]
1인당 390불 이상의 선물 보고 의무
다른 선물 다 기록 불구 술만 사라져
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폼페이오 "위스키 선물?…모르는 일"
美 언론 "국무부의 공개 조사 이례적"
마이크 폼페이오 전 미국 국무장관(58·사진)이 재직 시 일본 정부에서 선물로 받은 5800달러(약 660만 원)짜리 위스키의 행방이 묘연해 국무부가 조사에 나섰다. 미국 당국자들은 외국 정부로부터 고가(高價)의 선물을 받으면 이를 국립문서기록관리청에 넘겨야 하는데 다른 선물들과 달리 이 위스키가 사라진 것이다.
4일 AP통신에 따르면 국무부는 외국 정부와 정상들이 미 고위 당국자들에게 준 선물 리스트를 소개한 자료에서 이 위스키를 ‘알 수 없음(unknown)’으로 적시하고 위스키의 행방을 조사 중이다.
미 당국자들은 1인당 390달러까지 선물을 받을 수 있다. 가격이 그 이상 되는 선물은 재무부에 돈을 내고 사야 한다. 외국 정부로부터 개인적으로 선물을 받는 것은 불법이다. 외국 정부가 뇌물로 미국에 영향력을 행사하지 못하게 하려는 것으로 이를 어기면 벌금을 내거나 고발당할 수 있다. ‘거절 시 상대방과 미국 정부를 곤란하게 할 수 있다’고 판단되는 선물은 일단 받은 뒤 정부 자산으로 국립문서기록관리청이나 연방총무청에 보고한 후 이관해야 한다.
폼페이오 전 장관이 문제의 위스키를 받은 것은 2019년 6월 도널드 트럼프 당시 대통령과 함께 주요 20개국 정상회의 참석차 일본 오사카를 방문했을 때로 추정된다. 그는 카자흐스탄 대통령과 아랍에미리트 외교장관으로부터 총 1만9400달러 상당의 카펫 두 개도 받았는데 이 카펫들은 연방총무청으로 이관됐다.
해당 관보엔 이 위스키가 정확히 어떤 종류인지 기록이 남아있지 않다. 뉴욕타임스는 “일본에서 생산된 고급 위스키 가격은 최근 몇 년 들어 급격하게 올랐다”고 했다. 일본 주류업체 산토리의 ‘히비키’ 30년산은 생산량이 적어 일반 매장에선 찾아보기가 힘들다. 인터넷 등에서 한 병에 6000~7000달러(약 685~800만원)에 거래되고 있다.
뉴욕타임스는 폼페이오 전 장관을 상대로 한 위스키 행방 조사를 두고 “국무부가 이런 내용의 조사를 공개한 것은 이례적”이라고 전했다. 폼페이오 전 장관은 퇴임 직전 국무부 인력을 개 산책, 세탁물 픽업 같은 사적 심부름에 이용했다는 의혹으로 내부 조사를 받기도 했다. 폼페이오 전 장관은 변호사를 통해 “그 선물에 대해 알지 못하고, 그에 대한 조사와 관련해 누구로부터도 연락을 받은 바 없다”고 밝혔다.
