"반려견이 6주 동안 매일 가슴에 코대고 킁킁"
의료진 "조금만 늦었으면 사망 직전
자신의 유방암을 알아챈 반려견 덕분에 목숨을 구한 여성의 사연이 따뜻한 감동을 자아내고 있다.
4일 더 미러에 따르면 영국 웨스트요크셔주에 사는 안나 니어리(46)라는 여성은 가슴 속에 자라나던 암 덩어리를 반려견 덕분에 발견해 목숨을 구했다. 그는 지난 2018년 유방암 진단을 받고 얼마 전 완치 판정을 받았다.
안나는 자신이 이렇게 살 수 있었던 건 래브라도 리트리버종인 반려견 '하비' 덕분이라고 말했다. 하비가 가장 먼저 그녀의 유방암을 알아챘기 때문이다.
그녀에 따르면 지난 2018년 9월쯤부터 하비는 그녀의 오른쪽 가슴에 코를 대고 뭔가를 찾는 듯 '킁킁' 냄새를 맡거나 발로 누르는 등 이상한 행동을 했다.
안나는 "(그 시기에 하비가) 나를 혼자 내버려 두지 않았다"며 "내가 화장실이라도 가면 꼭 따라오고 내가 다시 돌아오면 다시 내 가슴에 머리를 갖다 대고는 했다"고 당시를 떠올렸다.
얌전한 하비가 평소에 하지 않는 행동을 무려 6주 동안, 그것도 하루도 빠짐없이 매일 하자 안나는 의아해 할 수밖에 없었다.
안나는 멈추지 않는 하비의 행동에 자신의 가슴에 무언가 문제가 생긴 건 아닐까라는 생각에 병원을 찾았고, 그해 11월 유방암이라는 청천벽력 같은 소식을 마주하게 됐다.
당시 암이 림프절로 전이된 상태였고, 치료 과정에서 약 5.5cm 크기의 악성 종양도 발견됐다. 안나는 그로부터 3년간 약물치료, 방사선 치료, 유방절제술 등 치료를 받았다.
의료진은 안나가 조금이라도 병원에 늦게 왔더라면 암이 전이돼 목숨을 잃을 수도 있었다고 말했다.
3년 간의 항암치료 끝에 완치 판정을 받은 안나는 하비 덕분에 암 덩어리를 발견할 수 있었다며 "하비가 내 목숨의 은인"이라며 고마운 마음을 전했다.
