못 고치는 '총기 3대 고질병', 미국을 병들게 한다
[뉴스분석]
내전국가 예멘보다 소지율 높아 툭하면 대형참사
공화당·총기협 탓 규제 무산 …연쇄 참변 불보듯
▣통계로 본 美 총기
총 소지 비율 세계 1위
사망자 수는 세계 2위
4명이상 사망자 682건
성인 10명 중 4명 보유
21명의 목숨을 앗아간 이번 텍사스주 초등학교 총기참사는 10년 동안 미국에서 총기 규제와 관련한 고질적인 문제가 해결되지 못했다는 점을 여실히 보여준다.
25일 이코노미스트와 더타임스 등에 따르면 미국의 민간 총기 소지율은 전 세계 최상위다. 이는 군벌 간 전투가 계속되고 극단주의 조직원들이 기승을 부리는 내전국 예멘보다 높은 수치다.
2017년 국제 무기연구단체 ‘스몰 암스 서베이'(SAS) 자료에 따르면 인구 15만 이상 국가 중 100명당 총기 소지 비율은 미국이 1위(120.5명), 2위가 예멘(52.8명)으로 2배 넘게 차이가 났다.
전체 민간 총기 개수도 미국이 압도적으로 1위다. 같은 해 기준 미국(3억9330만여개)은 2위인 인도(7110만개)보다 5배 넘게 많은 것으로 집계됐다.
타의 추종을 불허하는 규모의 여파인 듯 총기사건으로 인한 사망자도 상당히 높은 편이다.
2019년 기준 총기 관련 사망자가 제일 많은 곳은 브라질(4만9436명), 그다음이 미국(3만7038명)이었다. 베네수엘라, 멕시코, 인도가 그 뒤를 이었다.
특히 미국서 총기 사고로 목숨을 잃은 24세 이하는 연간 1만명대로, 이 연령대의 사망 원인 중 가장 높은 비중을 차지하는 것으로 나타났다. 이 연령대의 사망 원인 1위가 60년간 교통사고였다가 2017년부터는 총기 사건·사고로 바뀌었다.
미국에서 총기 사건과 이로 인한 희생자는 해마다 늘어나는 추세다.
비영리 연구단체 ‘총기폭력아카이브릮(GVA)에 따르면 4명 이상 희생자를 낳은 총기사건만 집계해도 2014년 272건이 발생했던 것이 지난해에는 692건으로 늘었다.
이 배경에는 총기규제를 위한 개혁이 번번이 실패하면서 제자리걸음을 걷는 데 있다. 대규모 총기 난사 비극을 경험하면서 규제를 강화한 호주나 뉴질랜드 등과는 대조적이다.
이번에도 총기 규제를 강화해야 한다는 목소리가 또다시 터져 나왔지만 연방 법률을 통한 개혁은 여전히 불투명하다. 민주당이 입법을 주도하고 있으나 총기 소지권을 규정한 수정헌법 2조 등을 명분으로 총기 규제에 반대하는 공화당과 양분된 상원에서 막히면서다.
바이든 대통령이 부통령이었던 시절에도 샌디 훅 참사를 계기로 총기 구매시 신원 조회를 강화하는 법안이 추진됐으나 수포로 돌아간 바 있다.
입법을 가로막는 배경에는 미국에서 자금력과 영향력으로 의회 등에서 막강한 파워를 과시하는 총기 단체의 로비가 요인으로 꼽힌다.
지난해 6월 여론조사기관 퓨리서치센터에 따르면 미국 성인 10명 중 4명꼴로 집에 총기를 보유하고 있는 것으로 나타났다.
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"말이 됩니까?"
총기 관련 주식들
증시서 되레 상승
텍사스주 초등학교 총기난사 사건 이후 뉴욕 증시에서 총기 관련주들이 일제히 상승했다.
26일 NYT에 따르면 미국 총기회사 스미스&웨슨과 총기 업체 레밍턴을 소유한 비스타 아웃도어의 주가는 총격 사건 다음날인 25일 각각 7% 가량 상승했다. 또 다른 총기 제조사 스텀 루거의 주가는 4% 이상 올랐다. 이는 총기 참사가 벌어질 때 종종 나타나는 현상으로 강력한 총기 규제 법안이 도입될 가능성에 그 이전에 미리 총기를 구매하려는 사람들로 총기 매출이 늘어날 것이라는 기대감이 작용하기 때문이다. 이에대해 한 법학교수는 "총기 산업은 비뚤어진 수익 구조를 갖고 있다"며 "왜냐하면 이런 일들이 벌어지면 매출과 주식이 오르기 때문"이라고 말했다.
