"제 대선 공약이었지만 민주당의 공약이기도 하다"
뉴욕 동포 간담회서 "어려움 없을 것"
"동포 사회 권익 신장과 안전에 최선"
윤석열 대통령이 재외동포청 신설에 힘을 실었다.
윤 대통령은 20일 뉴욕에서 동포 간담회를 열고 “재외동포청은 저의 공약이기도 했지만 민주당의 공약이기도 했다”며 “이번 정기국회에서 별 어려움 없이 잘 통과될 것으로 기대한다”고 밝혔다.
윤 대통령은 이날 저녁 뉴욕 도심의 한 연회장에서 가진 동포 간담회에서 “동포들의 권익 신장과 안전을 위해 미 당국의 관심을 촉구할 것”이라고 말했다. 이어 “동포 여러분이 미국 사회에서 합당한 권리를 누리고 한인 동포 사회가 더욱 발전할 수 있도록 정부로서도 최선의 노력을 다하겠다”고 했다. 앞서 유엔총회 연설에서 ‘자유’를 강조했던 윤 대통령은 “우리는 자유와 연대의 정신, 그리고 유엔과 국제사회가 가져온 규범을 기반으로 세계의 평화와 번영에 기여해나갈 것”이라며 “동포 여러분께서 자부심을 가질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 약속했다.
이날 간담회에서 참석자들은 재외동포들과 국내 간의 인적 교류 확대, 젊은 동포 세대에 대한 관심과 지원을 당부했다.
이에 윤 대통령은 마무리 발언에서 “세계는 하나다. 동포 여러분께서 세계 어디에 살든 그 지역 발전을 위해 애쓰고, 거기에서 의미있는 역할을 하는 것이 가장 중요하다”며 “사람은 늘 자신의 뿌리가 어디인지 알아야 하고, 또 자녀들에게 그런 교육을 시키고자 하는 재외동포분들의 마음을 잘 헤아려서 앞서 건의했던 한국어 교육이라든지, 차세대 교육에 미흡한 부분이 있으면 빠른 시일 내에 보완해서 잘 챙기겠다”고 답했다.
특히 “재외동포청은 제 대선 공약이었지만, 민주당의 공약이기도 했다”며 “이번 정기국회에서 (설립 법안이) 어려움 없이 잘 통과될 것으로 기대한다”고 밝혔다.
윤 대통령은 행사장 내 20개 테이블을 일일이 돌아다니며 참석자들과 인사를 나누고 단체 기념사진을 촬영했다고 대통령실 관계자는 전했다.
간담회에는 윤 대통령 부인 김건희 여사가 흰색 저고리와 연보라색 치마로 된 한복을 입고 동석했다.
======================================
"이번엔 폐기없다"
'동포청' 법률 개정안
이달 정기 국회 제출
재외동포청 설립이 가시화하고 있다.
국민의 힘 재외동포위원장을 맡고 있는 김석기 국회의원에 따르면, 지난 19일 행정안전부 정부혁신조직실 실장 등은 국회를 방문해 재외동포청 설치 등의 내용을 담은 '정부조직법 개정안'을 9월 정기국회에서 제출하겠다고 보고했다.
재외동포청 설립은 2000년대 초반부터 거론됐지만, 번번이 무산됐었다. 매번 선거를 앞두고 공약으로 제시됐지만, 선거가 끝난 후엔 무관심과 관련 부처 이기주의 등으로 상정됐던 법안이 폐기되는 일이 반복됐다.
