목숨을 아끼고 죽음을 두려워하다. 또는 비겁하게 죽음을 두려워하다는 뜻. 미국의 자살자가 사상 최대를 기록했다. 인구 10만명당 15명 꼴로 스스로 목숨을 끊는다고 한다. 지난 9일 시카고에선 끔찍한 한인 일가족 총기 사망 사건이 발생했다. 40대 남성이 가족 3명을 살해하고 자살한 사건이었다. 총기 소지가 늘어나서 이런 사건이 많아졌을까. 아니다. 목숨을 아끼지 않고 죽음을 두려워하지 않기 때문이다. 날이갈수록 무서워지는 세상이다.