10대 사망 부른 ‘원칩 챌린지’
미국이 10대 청소년이 청양고추보다 220배 매운 ‘캐롤라이나 리퍼’ 고추가 들어간 토르티야칩을 먹는 ‘원칩 챌린지’에 도전 후 사망하는 사고가 발생했다.
4일 NBC보스턴에 따르면 매사추세츠주 우스터 출신의 해리스 윌로바(14)는 지난 3일 학교에서 친구가 준 과자를 먹으며 ‘원칩 챌린지’에 도전했다가 극심한 복통을 호소하며 조퇴했다. 집에서 안정을 되찾은 윌로바는 안정을 찾은 뒤 농구 예선을 위해 집을 떠나려던 중 돌연 의식을 잃고 쓰러졌고, 병원으로 이송됐지만 결국 숨졌다.
윌로바의 어머니는 “아들의 사망은 온라인에서 퍼지고 있는 극도로 매운 칩을 먹는 챌린지로 인한 합병증 때문”이라고 주장했다.
그러면서 “더는 이런 비극이 일어나지 않기 위해 다른 사람들이 ‘원칩 챌린지’의 위험성에 대해 알았으면 좋겠다”고 말했다.
현지 경찰은 정확한 사인을 파악하기 위해 부검을 실시하기로 했다.
‘원칩 챌린지’는 토르티야 칩 제조업체 ‘파퀴칩스’가 판매하는 매운 과자를 먹은 뒤, 일정 시간 동안 어떤 음료도 마시지 않고 버티는 챌린지다. 이 과자는 ‘세상에서 가장 매운 고추’로 알려진 리퍼 고추와 나가 바이퍼 고추가 재료로 사용됐다.
특히 리퍼 고추는 매운맛의 척도를 일컫는 ‘스코빌 지수’가 약 220만에 달한 것으로 알려져 있다. 스코빌 지수가 4000~1만 정도인 우리나라의 청양고추의 220배가 넘는다.
실제 미국에서는 일부 학생들과 유튜버들이 ‘원칩 챌린지’에 도전했다가 응급실에 실려 가는 사건이 종종 발생하기도 했다.
제조사는 이 칩이 성인 전용이므로 어린이나 알레르기가 있거나 매운 음식에 민감한 사람이 접근하지 못 하게 해야 한다고 경고하고 있다.
