한동대 이신원씨 SSC 우수작품 선정
손가락 동작만으로 연주하는 앱 시연
팀 쿡 "훌륭하다 …새 아이디어 기대"
애플이 우수한 코딩 실력을 지닌 학생들을 선발하는 프로그램에서 한국 학생이 우수 수상자로 선발돼 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO) 앞에서 시연하는 기회를 가졌다.
애플은 연례 세계개발자회의(WWDC) 개막을 하루 앞둔 9일 캘리포니아주 쿠퍼티노 본사에서 '스위프트 스튜던트 챌린지'(Swift Student Challenge) 우수자 14명이 개발한 앱 시연 행사를 열었다.
'스위프트 스튜던트 챌린지'는 지난 2020년부터 시작된 애플의 인재 양성 프로그램으로 애플의 개발언어 이름인 스위프트를 사용해 대학생이 자력으로 만든 앱 중 아이디어가 가장 기발하고 기술적으로 훌륭한 작품을 선정해 WWDC 행사에서 소개하는 행사다. 올해에는 전세계에서 지원한 수천건의 작품 중 총 350개 작품이 수상했고, 그 중 50개가 '우수작'으로 선정됐다. 우수작 중에서도 애플 본사에 초청받아 쿡 CEO 앞에서 자신이 개발한 앱을 직접 시연을 할 수 있는 기회를 갖게 된 작품은 14개에 불과하다.
한동대 컴퓨터공학과 4학년에 재학 중인 이신원(22·여)씨는 이번 50명의 우수 수상자에 포함된 한국 학생 두 명 중 한 명으로, 한국 학생으로는 유일하게 쿡 CEO 앞에서 시연했다.
이씨는 쿡 CEO 앞에서 맥북을 열어 "악기를 연주하지 못해도 즐겁게 악보를 배울 수 있는 앱을 개발했다"며 손가락 동작만으로 '반짝 반짝 작은별'과 '징글벨'을 연주해보였다. 컴퓨터 화면 앞에 양손을 펼치면 카메라가 자동으로 손가락 끝을 인식하고, 엄지가 각 손가락과 접촉할 때마다 도, 레, 미, 파 등 음계가 연주되는 것이다. 쿡 CEO는 이씨의 연주를 흥미롭게 보다 활짝 웃으며 "훌륭하다"고 칭찬했다.
이씨는 "단순하게 악보를 보는 법을 익히는 것이 아니라, 눈과 손가락의 소근육을 활용하는 운동을 통해 노인이나 환자 등의 재활에도 사용하게 될 수 있을 것"이라고 설명했다. 이에 쿡 CEO는 "애플은 사람들이 창의력을 발휘하고 아이디어를 실현할 수 있도록 기술을 활용하는 데 열정을 쏟고 있다"며 "이것이 바로 이신원 학생이 작곡을 단순하고 재미있게 만드는 인상적인 앱을 통해 해낸 일"이라고 평가했다. 그는 이어 "그가 앞으로 보여줄 원대한 새로운 아이디어도 기대된다"고 말했다.
이씨는 한국 언론과의 인터뷰에서 "팀 쿡을 만나니 이제 수상한게 실감이 난다"며 "이렇게 미국에 오는 것이 꿈 같고 현실같이 안 느껴졌다"고 말했다. 그는 또 "AI 시대에 컴공과 학생으로서 내가 어디까지 할 수 있는지 시험해보고 싶었다"며 "아이템 선정에만 한 달이 걸렸고 1주일 동안 언니 결혼식장에서까지 코딩을 하면서 만들었다"고 웃었다.
고등학생때까지 문과생이었다는 그는 "컴공과에 진학 후 성적이 잘 나오지 않아 취직을 어떻게 해야 하는지 고민하던 차에 도전을 하게됐다"며 "이번 경험을 통해 일단 개발자 분야, 특히 이번에 만들어본 앱 같은 비전 기술을 활용한 증강현실(AR) 분야로 더 도전해볼 생각"이라고 했다.
이씨는 WWDC가 열리는 14일까지 애플파크에 초청돼 맞춤형 프로그램과 특별 이벤트에 참여, 전 세계 크리에이터들과 함께하는 시간을 갖는다. 또 애플 개발자 프로그램 1년 회원권과 함께 특별 선물도 제공받는다.
