"탄핵 대선 시작되면 바로 시장직 사퇴"
"이번이 마지막"…선제 출마선언 차별화
홍준표 대구시장(사진)이 24일 시장직 사퇴 의사를 밝히며 대선 출마를 공식화했다.
홍 시장은 “만약 탄핵 대선이 시작되면 이번이 마지막이니 (시장직에서) 사퇴한다”고 밝혔다. 대통령 탄핵으로 인한 대선은 보궐선거로 간주해 지방자치단체장 등은 선거일 30일 전에만 사퇴하면 된다. 하지만 홍 시장은 당내 경선 단계에서 미리 시장직을 내려놓겠다는 것이다. 홍 시장은 2017년 박근혜 전 대통령 파면 후 치러진 19대 대선 때는 경남지사직을 유지한 채 경선에 참여했다.
국민의힘 소속 지자체장들의 대선 출마가 예상되는 상황에서 ‘선제 사퇴’라는 차별화를 시도하려는 것으로 해석된다. 당내에서는 오세훈 서울시장, 유정복 인천시장, 이철우 경북지사 등도 출마를 고민 중인 것으로 알려졌다.
윤 대통령 탄핵심판 선고가 다음달로 예상되면서 시장직 사퇴에 따른 대구시장 보궐선거 실시 부담이 사라진 점도 영향을 미친 것으로 보인다. 공직선거법에 따르면 올해 보궐선거일(10월쯤)부터 시장 임기 만료일(내년 6월30일)까지 남은 기간이 1년 미만이면 보궐선거를 치르지 않을 수 있다.
홍 시장은 자신의 온라인 소통채널 ‘청년의꿈’에서 ‘조기 대선이든 정상 대선이든 시장직 유지가 유리하다고 생각한다’는 의견에 “내가 집권하면 TK(대구·경북) 현안은 모두 해결된다. 마지막 도전에 뒷배를 대놓고 할순 없다 ”고 답했다. 시장직 사퇴 비판을 의식해 TK 현안 해결 의지를 강조한 것으로 풀이된다.
